Rice University

Hoje dei comigo a caminho da “Rice University”, uma das universidades mais famosas de Houston (senão a mais famosa). A razão da minha deslocação era puramente lúdica: decorria, este fim de semana, a “Owl Con 2007”, uma conferência/encontro de jogos. Embora nenhum dos jogos a que habitualmente me dedico estivesse representado (ou melhor, o LOTR estava, mas ninguém se inscreveu no torneio) decidi ir à mesma para sondar o ambiente.

O “campus” da Rice University ocupa uma vastíssima área da cidade, onde se inserem as diversas faculdades, residências, complexo desportivo, bibliotecas, etc. O complexo é impressionante. São vários (muitos) hectares onde os edifícios se “escondem” no meio de parques e jardins cheios de árvores, cadeiras de baloiço, bancos, mesas, caminhos para peões e bicicletas, etc. Tudo dentro dum complexo murado, mas aberto ao público.

Este “paraíso” dentro da cidade, ao Domingo, consegue ser inspirador (daí que, pela primeira vez desde que começou este blog, tenha decidido sentar-me a escrever in loco). Reina o silêncio, os esquilos saltitam de um lado para o outro observando as pessoas e não têm receio de se aproximar. Inúmeros pássaros (alguns que nunca tinha visto) partilham o espaço com os amigos felpudos... As ocasionais pessoas que se cruzam a pé ou de bicicleta não fazem barulho...

Vêem-se inúmeras pessoas a passear cães, o que dá origem a um espectáculo divertidíssimo que consiste em ver os cães correrem atrás dos esquilos e estes, sempre atentos, a pisgarem-se árvore acima, onde ficam quietinhos até os cães se irem embora. É impressionante, mas os esquilos conseguem detectar os cães quando estes estão a cerca de 150 metros de distância!

Quanto à conferência propriamente dita, não fugiu muito do habitual: inúmeras pessoas bem dispostas a dedicarem-se ao seu hobby, ocupando várias mesas compridas; e várias bancas de lojas a venderem material. Confesso que consegui resistir à tentação de “ir às compras”, embora houvesse para lá muita coisa interessante. Dois jogos que me chamaram a atenção: “Pirates of the Spanish Main” e “Pax Romana”. Vou ter de investigar...

Este post tem de ficar por aqui... o céu está completamente preto e começou a pingar-me em cima da cabeça! Quanto aos esquilos... esses continuam alegremente a apanhar sementes da relva e a comer. De vez em quando olham para mim com um ar curioso. Sinto-me como um bicho no jardim zoológico. Ao menos estes não atacam!