This is mission control Houston...

Confesso que, depois da experiência maravilhosa de ontem à noite, acordei mais bem disposto e optimista e, depois do tradicional pequeno almoço, fiz-me à estrada em direcção ao “Space Center Houston”, o mítico complexo da Nasa que, caso não tenho reparado, deu nome a este blog! O Space Center Houston inclui não só o complexo propriamente dito, onde todo o treino dos astronautas e investigação científica é feito, como também um museu dedicado às missões espaciais tripuladas. Curiosidades: Cape Canaveral na Florida só serve para lançamentos, tudo passa para Houston mal os foguetões levantam voo (eu não tinha a mínima ideia); sempre foi assim, isto é, nunca houve lançamentos a partir de Houston (também não tinha a mínima ideia); entre empregados e prestadores de serviços independentes, a Nasa emprega, no Space Center Houston, cerca de 30,000 pessoas!!!!

A caminho do dito “Space Center” e da zona conhecida como “Space City”, tive a primeira oportunidade para ver o “lado escondido” de Houston, os subúrbios da parte leste da cidade, onde vivem as comunidades mais desfavorecidas. De facto, pouco muda de país para país... as classes desfavorecidas continuam a ver os seus sonhos relegados para as zonas industriais das cidades, onde o preço do terreno por metro quadrado é mais barato, e sem que ninguém se preocupe com os problemas de saúde que, certamente, advém do facto de se viver no meio de fábricas e dos respectivos fumos e outras emissões... Mais uma vez, “the other side of the American dream!”

O museu em si é algo de espectacular! Desde assistir a explicações sobre o interior de uma “Space Shuttle”, a filmes em ecrã gigante de 180º sobre a preparação de astronautas, as caminhadas na lua, exibições com os fatos de todas as missões, algumas das capsulas das primeiras viagens, os carros de exploração da lua, enfim, informação e mais informação... mas o melhor é a visita guiada de 90 minutos às instalações da Nasa propriamente ditas!!! Pode-se ver o famoso “mission control center” donde são controladas todas as operações de lançamento de “Space Shuttles” (é o edifício que vêem na foto, tem a bandeira em cima porque há presentemente um astronauta americano no espaço), o Space Vehicle Mock Up Facility (um pavilhão onde existem modelos em tamanho real da estação espacial internacional, da Space Shuttle, etc., para treino de astronautas!), enfim, um mundo! O complexo da Nasa é do tamanho de uma cidade pequena! É óbvio que, como não podia deixar de ser, o museu ainda inclui um parque de diversões e exposições para os mais pequeninos!

Havia muito para escrever, mas como há muitas fotos para mostrar, este “post” vai ser mais curto. Chamo-vos, apenas, a atenção para as fotos do interior das Space Shuttles... sobretudo para as sanitas... parece que aquilo funciona na lógica do aspirador!!! Ou seja... a malta tem umas mangueiras de sucção que encosta ao buraco/instrumento em causa e...Zás!!! Sempre é melhor do que bolinhas de excrementos e líquidos suspeitos a flutuar pela nave... mas não deixa de ser assustador!!! Outro pormenor interessante é o facto dos talheres, tabuleiros, etc., terem imanes... he, he! A vida é lixada sem gravidade!